Река Кемь – одна из крупнейших рек Карелии, но современным туристам река, в первую очередь, известна своими притоками.
Река течёт с Запада на Восток. Длина реки около 191 км. Истоком реки Кемь считается озеро Нижнее Куйтто. Гидрологи считают ее фактическим началом р. Куржму, впадающую в Верхнее Куйтто. На своем пути Куржма-Кемь связывают 19 озер. Река Кемь протекает через ряд озер, в частности, между озерами Хапъярви и Юлиярви носит название Ешанйоки. Впадает в пролив Западная Соловецкая Салма Белого моря двумя рукавами, ширина в устье более 200 метров, глубина редко более 3 метров.
Ранее на реке Кемь насчитывалось до 35 порогов и водопадов. И к прискорбию туристов, со строительством на реке ГЭС , река превратилась в цепь водохранилищ, и как следствие, большинство водопадов исчезли. Жаль особо водопада Ужмо, который достигал высоты 12 метров.
Но пороги пользуются также популярностью. Пороги: несложный Хеути, Мальвикия, Островной. Мощный и сложный порог Коран-Кошки, с большими валами, бочками и несколькими поворотами. Во всем течении река Кемь то становится плавной и широкой, то бурной и бурливой. Можно назвать еще пороги Шурпай 1 и 2, порог Ламбилева, порог Белый. Порог Белый достаточно сложный и протяженный. В районе исторической деревни Панозеро – паром на реке Кемь.
На реке есть несколько островов. В устье находится Лепостров, площадью, примерно, около одного кв. км. Притоки справа и слева - Чирка-Кемь, Охта, Кепа, Шомба.
